จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ โรคพิษสุนัขบ้าถูกเรียกว่าโรคกลัวน้ำ อาการแสดงของโรคพิษสุนัขบ้าในสุนัขอาจไม่ชัดเจนและเห็นได้ชัดสำหรับคนทั่วไปเสมอไป
อาการของโรคพิษสุนัขบ้าไม่ได้ปรากฏในระยะเริ่มแรกของโรคเสมอไป ดังนั้นเจ้าของสุนัขควรระมัดระวังการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของสุนัข
ระยะก่อนอาการสามวันมีลักษณะคือความเฉยเมย สัตว์ชนิดนี้จะซ่อนตัวและไม่ตอบสนองใดๆ แต่จะเข้ามากอดผู้คนและปล่อยไวรัสออกมาจำนวนมาก
ระยะคลั่งไคล้มีลักษณะของการรุกรานโดยขาดแรงจูงใจ สัตว์จะสูญเสียการควบคุมและอาจกัดเจ้าของหรือผู้อื่น
บางครั้งอาจมีอาการของโรคกล่องเสียงอัมพาตร่วมด้วย ทำให้สุนัขสามารถส่งเสียงหอนได้
เมื่อใกล้ถึงระยะอัมพาต สุนัขจะมีอาการน้ำลายไหลในระดับความเข้มข้นที่แตกต่างกัน
สัตว์เลี้ยงสี่ขาเป็นโรคพิษสุนัขบ้าชนิดไม่ธรรมดา ซึ่งสามารถกินวัตถุที่กินไม่ได้ใดๆ ก็ได้
ระยะอัมพาตจะมีอาการอัมพาตขาหลัง กลัวน้ำ อ่อนเพลีย โคม่า และเสียชีวิต
โรคพิษสุนัขบ้าเป็นโรคร้ายแรง การติดเชื้อเกิดขึ้นเฉพาะจากการสัมผัสกับสุนัข ดังนั้นการตรวจหาโรคในสัตว์อย่างรวดเร็วจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง
