ม้าลายคืออะไร มีสีอะไร และอาศัยอยู่ที่ไหน

ในแอฟริกาเหนือ พวกมันถูกกำจัดไปในสมัยโบราณ ปัจจุบันเป็นพื้นที่ราบลุ่มที่พบมากที่สุด ม้าลาย ครอบคลุมพื้นที่ตอนใต้ของซูดานและเอธิโอเปีย ทุ่งหญ้าสะวันนาของแอฟริกาตะวันออกไปจนถึงตอนใต้ของทวีป ม้าลาย พบได้ในทุ่งหญ้าแห้งแล้งของแอฟริกาตะวันออก ในเคนยา เอธิโอเปีย และโซมาเลีย

ม้าลายคือใคร?

ม้าลาย, เรียกว่าฮิปโปทิกริสในภาษาละติน, เป็นสกุลย่อยของม้าป่า สกุลย่อยนี้ยังแตกแขนงออกเป็นสายพันธุ์ที่มีอยู่ในปัจจุบันอีกหลายชนิด:

1. ม้าลายเบอร์เชลล์ หรือที่เรียกอีกอย่างว่าม้าลายสะวันนา (Equus quagga);
2. ม้าลายเกรวี หรือ ม้าลายทะเลทราย (Equus grevyi);
3. ม้าลายภูเขา (Equus zebra)

รูปแบบผสม, ได้มาโดยการข้าม ม้าลายป่าที่มีรูปร่างเหมือนม้าบ้านมักถูกเรียกว่า "ซีบรอยด์" ซึ่งแปลว่าคล้ายม้าลาย ลูกม้าที่ผสมข้ามสายพันธุ์กับลาเรียกว่าซีบรูล สัตว์กินพืชเร่ร่อนเหล่านี้อาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูงคล้ายกับฝูงสิงโตดั้งเดิม ม้าพ่อพันธุ์ตัวผู้โตเต็มวัยตัวหนึ่งจะดูแลตัวเมียหลายตัวและลูกม้าที่มีอายุต่างกัน ลูกม้าจะถูกเรียกว่าลูกม้า เช่นเดียวกับลูกม้า

โครงสร้างของม้าลาย

ลักษณะม้าลาย ในรูปแบบที่ง่ายที่สุด อาจดูเหมือน "ม้าลาย" จริงๆ แล้ว กีบเท้าคู่นี้มีความคล้ายคลึงกันหลายอย่าง ม้าลายก็เช่นเดียวกับม้า เป็นสัตว์กีบเท้าที่มีกีบเท้าคี่ น้ำหนักตัวของพวกมันส่วนใหญ่อยู่ที่นิ้วเท้าที่สาม ซึ่งปกคลุมด้วย "รองเท้า" ที่มีเขา กีบเท้าที่แข็งแรงของพวกมันถูกออกแบบมาเพื่อปกป้องนิ้วเท้าของสัตว์ขณะเดินและวิ่ง

การเจริญเติบโตของสัตว์ กำหนดโดยความสูงที่ไหล่ม้าลายโตเต็มวัยมีความยาวได้ถึง 120 ถึง 140 เซนติเมตร รูปลักษณ์อันงดงามนี้เสริมด้วยหางที่ยาวและยืดหยุ่นได้ถึงครึ่งเมตร น้ำหนักของม้าป่าจะแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ อายุ และเพศของม้า เนื่องจากม้าตัวผู้จะมีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อย ดังนั้น น้ำหนักจึงอยู่ระหว่าง 175 ถึง 450 กิโลกรัม

ลวดลายที่เกิดจากลายทางบนผิวหนังนั้นเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวมีเหตุผลสำหรับเรื่องนี้: เมื่อแรกเกิด ลูกม้าจะต้องจดจำแม่ของมันเพื่อที่จะได้เดินตามแม่ของมันไปเพียงไม่นาน โดยทั่วไปแล้ว แม่จะคอยปกป้องลูกม้าจากฝูงอื่นๆ ชั่วขณะหนึ่ง เพื่อให้ลูกม้าได้สังเกตลวดลายบนร่างกายของมัน เนื่องจากผิวหนังของม้าเรียบ เส้นสีที่สับสนที่เกิดขึ้นจึงบางครั้งดูคล้ายกับลวดลายที่วาดด้วยมือในสายตามนุษย์ ม้าลายมีแผงคอสั้นและแข็ง แม้กระทั่งแผงคอที่คล้ายกับแผงคอของม้าเพียงเล็กน้อย

ต่างกันยังไง?

แม้ว่าเมื่อมองด้วยตาเปล่าแล้ว ประชากรทั้งหมดจะดูเหมือนกัน แต่ลักษณะของสัตว์จะแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับว่าม้าป่าอาศัยอยู่ที่ใด

สีสันแบบฉบับ ลายทางสีดำและสีขาวแตกต่างกันไปจากเหนือจรดใต้ ม้าลายเหนือมีแถบสีดำยาวเต็มตัว ซึ่งสังเกตเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษตามสันเขา ในขณะที่ม้าลายใต้ยังคงมีแถบสีน้ำตาลสั้น ๆ ที่ไม่สม่ำเสมอซ่อนอยู่

ตอบคำถาม, ม้าลายมีสีอะไร?ดูเหมือนจะไม่ชัดเจนนัก ถึงกระนั้น มันก็มีอยู่จริง ลายทางสีขาวปรากฏเป็นลวดลายบนขนสีดำ ดังนั้นม้าแอฟริกันจึงมีสีดำ ยกเว้นลายทางสีขาวเท่านั้น ที่ด้านหน้าของลำตัว ลายทางจะตั้งฉาก จากนั้นจะค่อยๆ เอียงลง ในขณะที่ขาของม้าลายจะมีลวดลายในแนวนอน

ทำไมม้าลายถึงต้องใส่ชุดลายทาง?

นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่า บรรพบุรุษของม้าในปัจจุบันทั้งหมด ครั้งหนึ่งพวกมันเคยถูกตกแต่งด้วยลายทาง เป็นเวลานานที่นักชีววิทยาได้คาดเดาเกี่ยวกับจุดประสงค์ของลายทางเหล่านี้ในสัตว์กินพืช

สมมติฐานการพรางตัวของสัตว์นักล่า

ข้อสันนิษฐานที่พบบ่อยที่สุดคือ นี่คือรูปแบบหนึ่งของสีป้องกันซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อจุดประสงค์เล็กๆ น้อยๆ เช่น การพรางตัว สมมติฐานนี้ดูน่าเชื่อถือ เนื่องจากมีหมอกบางๆ ลอยอยู่ในอากาศร้อนในทุ่งหญ้าสะวันนาตอนกลางวัน ทำให้โครงร่างของวัตถุที่อยู่นิ่งระยิบระยับและพร่ามัว ดังนั้น ฝูงสัตว์ที่กินหญ้าจึงมีโอกาสเล็กน้อยที่สัตว์นักล่าจะมองเห็นได้น้อยลง

อย่างไรก็ตาม นักล่าหลักของทุ่งหญ้าสะวันนา – สิงโต หรือจะพูดให้ถูกคือ สิงโตตัวเมีย หากการพรางตัวด้วยสีจะมีประโยชน์ในถิ่นที่อยู่ของม้าลาย สิงโตตัวเมียบางตัวคงต้องกลายเป็นสัตว์กินพืชอย่างแน่นอน แต่นั่นไม่ใช่กรณี แมวใหญ่เป็นนักล่าที่เก่งกาจ และลักษณะเฉพาะของธรรมชาติเช่นนี้ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกมันสับสนได้

สมมติฐานการป้องกันแมลง

การสังเกตเพิ่มเติมทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า ลายทางจริงๆ แล้วมีฟังก์ชันพรางตัวด้วยแต่จุดประสงค์ของมันไม่ได้อยู่ที่การป้องกันสัตว์นักล่า สัตว์กีบเท้าในทุ่งหญ้าสะวันนามีศัตรูที่อันตรายไม่แพ้สัตว์นักล่า นั่นคือแมลง แมลงวัน นอกจากรอยกัดที่น่ารำคาญแล้ว ยังสามารถก่อกวนสัตว์กินพืชโดยการติดเชื้อไข้ร้ายแรงได้อีกด้วย ยกตัวอย่างเช่น วัวในเขตอบอุ่นไม่มีสีที่ปกป้อง และถูกฝูงเหลือบรุมล้อมในช่วงอากาศร้อน ดังนั้น ต้องขอบคุณลายทางอันโดดเด่นของพวกมันที่ทำให้สัตว์บางชนิดหลีกเลี่ยงแมลงบางชนิด

คุณสามารถพบสัตว์ชนิดนี้ได้ที่ไหน?

ขอบเขตของสายพันธุ์ที่มีอยู่ในปัจจุบันทั้งหมด อยู่ในความกว้างใหญ่ของทวีปแอฟริกา-

• ม้าลายเบอร์เชลล์อาศัยอยู่เฉพาะทางตอนใต้และตะวันออกของทวีปแอฟริกาเท่านั้น
• ม้าลายเกรวีอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าสเตปป์แห้งแล้งและทุ่งหญ้าสะวันนาในเอธิโอเปีย เคนยาตอนเหนือ และโซมาเลีย บริเวณใกล้เขตแดนทางใต้ของเทือกเขา ม้าลายเกรวีใช้พื้นที่เลี้ยงร่วมกับม้าลายเบอร์เชลล์
• ม้าลายภูเขา ซึ่งมีลักษณะเด่นคือจมูกสีแดง มีถิ่นกำเนิดในภูมิภาคทางตะวันตกเฉียงใต้ของแอฟริกา ล้อมรอบด้วยเทือกเขาสองแห่ง และมีภูมิประเทศเป็นทุ่งหญ้าสเตปป์เป็นส่วนใหญ่ ม้าลายภูเขามีเพียงไม่กี่สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในเขตอนุรักษ์และสวนสัตว์ แม้จะมีความคล้ายคลึงกันเพียงผิวเผิน แต่เส้นทางวิวัฒนาการของสกุลย่อยที่หลงเหลืออยู่นั้นแยกออกจากกันมานานมากแล้ว ทำให้การผสมพันธุ์ลูกผสมระหว่างสองสายพันธุ์นี้เป็นเรื่องยากยิ่ง

นิสัยและลักษณะนิสัย

สัตว์กีบเท้าป่ามีพฤติกรรมดื้อรั้นและ ไม่สามารถเชื่องได้ประสาทสัมผัสที่พัฒนามากที่สุดของสัตว์คือการดมกลิ่น ซึ่งทำให้มันสามารถตรวจจับสัญญาณอันตรายได้ล่วงหน้า ยกตัวอย่างเช่น กลิ่นจางๆ ของสิงโตที่ลอยขึ้นลมทำให้ฝูงสัตว์ทั้งหมดวิ่งหนีราวกับได้รับคำสั่ง เนื่องจากสายตาที่แย่ พวกมันจึงไม่สามารถรับรู้ถึงภัยคุกคามได้ทันเวลา ในป่า ความอยากรู้อยากเห็นที่นำพาสัตว์ไปยังสถานที่ที่อาจเป็นอันตรายมักเป็นอุปสรรคต่อพวกมัน

บ่อยครั้ง ฝูงสัตว์ร่วมมือกับฝูงสัตว์กีบเท้าชนิดอื่นตัวอย่างเช่น วิลเดอบีสต์ นอกจากนี้ ม้าป่าแอฟริกายังสามารถใช้ประโยชน์จากความสามารถในการสังเกตของนกกระจอกเทศได้ ปรากฏการณ์นี้เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ยิ่งฝูงมีขนาดใหญ่เท่าใด แต่ละตัวก็จะรู้สึกปลอดภัยมากขึ้นเท่านั้น ความร่วมมือมีข้อได้เปรียบที่เห็นได้ชัด สัตว์กีบเท้าจะใช้ประสาทรับกลิ่นที่พัฒนาอย่างสูง ในขณะที่นกกระจอกเทศมีสายตายาวไกล ซึ่งได้รับความช่วยเหลืออย่างมากจากการมองเห็นจากคอที่ยาวของพวกมัน แม้ว่าการปรับตัวตามสภาพแวดล้อมเหล่านี้จะไม่ทำให้ม้าลายเป็นเหยื่อที่ยากกว่าแอนทีโลปเขาหรือควายป่า แต่มันก็ช่วยเพิ่มโอกาสในการรอดชีวิตได้อย่างมาก โดยบางตัวมีอายุยืนยาวเกือบ 30 ปี