หากมนุษยชาติสูญสิ้นไป: สัตว์ที่จะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังที่สุดบนโลกอย่างแน่นอนหากไม่มีเรา

ไม่น่าเป็นไปได้เลยที่พวกเราจะเคยคิดว่าโลกจะเป็นอย่างไรหากมนุษยชาติสูญพันธุ์ไปอย่างกะทันหัน อำนาจครอบงำของมนุษย์น่าจะถูกแทนที่ด้วยสัตว์ชนิดอื่นในอาณาจักรสัตว์ ซึ่งจำนวนประชากรของพวกมันจะหมดลง

หนูและหนู

ผู้อยู่อาศัยในบ้านส่วนตัวต่างคุ้นเคยกับปัญหาหนูมากกว่าใครๆ ซึ่งมักจะเข้ามาโจมตีบ้านของพวกเขาในทุกโอกาส มีการพัฒนาวิธีการต่างๆ มากมายเพื่อจัดการกับหนูและหนูบ้าน ตั้งแต่กับดักแบบมนุษยธรรมไปจนถึงยาพิษร้ายแรง แม้ว่ามนุษย์จะไม่สามารถกำจัดศัตรูพืชเหล่านี้ได้หมดสิ้น แต่สามารถลดจำนวนลงได้อย่างง่ายดาย ปรากฏว่าการกระทำของเรานี่เองที่ทำให้หนูไม่รู้สึกว่าตนเองเป็นเจ้านายของโลกอย่างแท้จริง

เมื่อเราไม่มีหนู ชีวิตของหนูจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เริ่มจากพวกมันจะกินอาหารที่มีอยู่ทั้งหมด จากนั้นพวกมันจะเริ่มโจมตีสัตว์อื่นและแม้กระทั่งต่อสู้กันเอง และหลังจากผ่านไปหลายแสนปี สัตว์ฟันแทะจะเริ่มวิวัฒนาการ กลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่ฉลาดและซับซ้อนมากขึ้น นักวิทยาศาสตร์ริชาร์ด ดอว์กินส์ ระบุว่า ภายใต้สภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวย หนูจะสามารถครองอำนาจและกดขี่สัตว์อื่นๆ ได้

หมี

นักล่าเหล่านี้สามารถฉีกศัตรู รวมถึงมนุษย์ ออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยได้ภายในไม่กี่นาที แต่เนื่องจากเรารู้วิธีใช้อาวุธเพื่อฆ่าหมีที่กำลังโจมตี ประชากรของพวกมันจึงถูกควบคุมไว้ สัตว์เหล่านี้ถูกมองว่ามีสติปัญญาต่ำและไม่สามารถกระทำการใดๆ ได้โดยเจตนา มนุษย์จึงมีข้อได้เปรียบเหนือพวกมันอย่างมาก ด้วยสัญชาตญาณและการป้องกันตนเอง

หากเราหยุดขัดขวางพวกมัน หมีจะเข้ามาแทนที่สัตว์อื่นๆ อย่างรวดเร็ว แอชลีย์ เบนนิสัน นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษเชื่อว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้มีโอกาสพัฒนาสติปัญญาในระดับสูง ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อมนุษย์สูญพันธุ์ไป สัตว์นักล่าจะมีอาหารอุดมสมบูรณ์ในรูปแบบของสัตว์ขนาดเล็ก ซึ่งปัจจุบันเป็นอาหารหลักของเรา

เสือและสิงโต

ประชากรของสัตว์เหล่านี้กำลังลดลงอย่างต่อเนื่องเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์ที่ล่าพวกมันอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้เสือและสิงโตต้องแสวงหาพื้นที่ห่างไกลที่พวกมันสามารถดำรงชีวิตอยู่ได้โดยไม่ถูกรบกวน ปัจจุบัน เป็นที่ทราบกันดีว่าจำนวนเสือบนโลกมีน้อยกว่า 3,500 ตัว และมีเพียง 200 ตัวเท่านั้นที่อาศัยอยู่ในรัสเซีย ในขณะที่สิงโตมีจำนวนประมาณ 20,000 ตัว

เมื่อไม่มีมนุษย์ นักล่าเหล่านี้จะโผล่ออกมาจากเงามืดและค่อยๆ ยึดครองโลก เสือจะเริ่มอ้างสิทธิ์ในอาณาเขตที่ปกป้องพวกมันจากการบุกรุกของสัตว์อื่น ต่างจากสิงโต พวกมันมีสายพันธุ์ย่อยที่ทนความหนาวเย็นได้หลายชนิด จึงสามารถครอบครองพื้นที่ขนาดใหญ่ของโลกได้ ในทางกลับกัน สิงโตมีวิถีชีวิตแบบร่วมมือกันและอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง ดังนั้นพวกมันจึงเริ่มต่อสู้กับสัตว์เพื่อนบ้านด้วยกัน

มด

แม้จะมีขนาดเล็ก แต่แมลงเหล่านี้ก็สร้างความรำคาญได้ไม่น้อย หลายคนต้องต่อสู้กับการโจมตีของพวกมันในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ เมื่อมดออกหาอาหารในบ้านและสวนของผู้คน ปัจจุบัน แมลงเหล่านี้อาศัยอยู่บนโลกเป็นล้านล้านตัว ในขณะที่ประชากรมนุษย์มีเพียง 7 พันล้านคนเท่านั้น และปฏิเสธไม่ได้ว่าพวกมันมีสติปัญญาเหนือกว่าสิ่งมีชีวิตอื่นๆ พวกมันมีสติปัญญาแบบองค์รวม และยังเรียนรู้ที่จะใช้เพลี้ยอ่อนเหมือนปศุสัตว์อีกด้วย

ในโลกที่ไม่มีมนุษย์ มดจะขยายอาณาจักรอย่างรวดเร็วและแพร่กระจายไปทั่วโลก ความสามารถในการเบียดตัวเข้าไปในซอกแคบๆ และสร้างรังได้ทุกที่ทำให้พวกมันรู้สึกสะดวกสบายยิ่งขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น มดยังคุ้นเคยกับการต่อสู้และเชี่ยวชาญในการพัฒนากลยุทธ์ทางการทหาร ดังนั้น ภายใต้สภาวะที่ดีที่สุด พวกมันมักจะทำสงครามกับแมลงชนิดอื่นและเริ่มกำจัดสมาชิกที่อ่อนแอกว่าในสายพันธุ์เดียวกัน

สุนัขป่าและหมาป่า

เราทุกคนต่างรู้ดีว่าสุนัขป่าและหมาป่าอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง พวกมันโจมตีเหยื่อโดยล้อมเหยื่อจากทุกทิศทุกทาง ทำให้เหยื่อไม่มีโอกาสหลบหนี ในประเทศที่ด้อยพัฒนาหลายประเทศ สุนัขจรจัดเป็นภัยคุกคามต่อประชากรอย่างแท้จริง เนื่องจากอัตราการเกิดของพวกมันยังไม่สามารถควบคุมได้ และในประเทศของเรา โศกนาฏกรรมที่เกี่ยวข้องกับฝูงสุนัขก็เกิดขึ้นอยู่เป็นประจำ หมาป่าก็เช่นกัน กำลังออกมาจากป่ามากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อหาอาหาร ซึ่งมักพบในปศุสัตว์

เมื่อไม่มีมนุษย์ นักล่าเหล่านี้จะรู้สึกเหมือนเป็นเจ้าแห่งโลกอย่างแท้จริง ในตอนแรกพวกมันจะยึดครองเมืองและแข่งขันกับหนูเพื่อแย่งเศษอาหาร เมื่อเวลาผ่านไป พวกมันจะเริ่มวิวัฒนาการและซับซ้อนมากขึ้น และความสามารถในการสืบพันธุ์อย่างรวดเร็วจะช่วยให้พวกมันสามารถเติมเต็มถนนที่ว่างเปล่าได้อย่างรวดเร็ว

แมลงสาบ

แมลงเหล่านี้สามารถอยู่รอดได้แม้กระทั่งจากการระเบิดนิวเคลียร์ ดังนั้นพวกมันจึงน่าจะยังคงมีชีวิตอยู่ได้แม้เกิดภัยพิบัติระดับโลก พวกมันขยายพันธุ์ได้อย่างรวดเร็วและสามารถอยู่รอดได้นานโดยไม่ต้องกินอาหาร ทำให้พวกมันมีข้อได้เปรียบเหนือแมลงชนิดอื่นอย่างมาก

แน่นอนว่าหากมนุษย์หายไป พวกมันก็จะไม่เข้ามาครอบครองหรือแทนที่สัตว์อื่น เพราะพวกมันไม่มีสติปัญญาขั้นพื้นฐาน แต่การที่พวกมันจะเข้ามาเพิ่มจำนวนประชากรบนโลกและกินทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้านั้น เป็นเรื่องที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ลิง

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้บนโลกมีความคล้ายคลึงกับมนุษย์มากในหลายๆ ด้าน พวกมันสามารถคิด รับรู้ และแสดงอารมณ์ มีความปรารถนาที่จะสื่อสาร และเอาใจใส่ลูกๆ ของมัน การวิจัยระยะยาวแสดงให้เห็นว่าลิงบางสายพันธุ์สามารถใช้เครื่องมือที่มีอยู่ได้ ซึ่งบ่งชี้ถึงสติปัญญาขั้นสูงของพวกมัน นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเมื่อมนุษย์หายไป พวกมันจะอาศัยอยู่ในเมืองและมีชีวิตที่อิสระมากขึ้น แต่พวกมันจะไม่สามารถอาศัยอยู่ทั่วทั้งโลกได้

ประการแรก เป็นเพราะธรรมชาติของสัตว์เหล่านี้ชอบความร้อน ซึ่งมีถิ่นที่อยู่อาศัยที่จำกัดมาก ประการที่สอง พวกมันอาจถูกสุนัขตัวเดียวกันทำร้าย ซึ่งจะเป็นอุปสรรคต่อการขยายประชากรของลิง