คำทักทายจากอดีต: สายพันธุ์แมวที่เก่าแก่ที่สุด

แมวเป็นสัตว์ชนิดแรกๆ ที่มนุษย์นำมาเลี้ยง สัตว์เลี้ยงแสนสง่างามเหล่านี้อยู่ร่วมกับเรามานานเกือบ 9,500 ปี แมวบางสายพันธุ์ยังคงดำรงอยู่มาตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน เราจะมาเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับสายพันธุ์ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายศตวรรษให้คุณฟัง

แองโกร่าตุรกี

ตามทฤษฎีหนึ่ง บรรพบุรุษของสายพันธุ์นี้คือแมวป่าพัลลัส ซึ่งอาศัยอยู่ในจักรวรรดิออตโตมันในช่วงยุคกลาง อีกทฤษฎีหนึ่งระบุว่าสายพันธุ์นี้สืบเชื้อสายมาจากแมวป่าสเตปป์ลิเบีย ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาและตะวันออกกลาง แหล่งกำเนิดที่แน่ชัดนั้นยากที่จะระบุได้ เนื่องจากแมวแองโกรามีต้นกำเนิดมาหลายพันปีแล้ว สิ่งที่ทราบแน่ชัดคือแมวเหล่านี้ได้รับการผสมพันธุ์ในเมืองแองโกราของตุรกี จึงเป็นที่มาของชื่อสายพันธุ์นี้

แองโกร่าตุรกีเป็นที่ชื่นชอบของเหล่าขุนนางและผู้ปกครองมาโดยตลอด แมวขนยาวสีขาวเหล่านี้ดึงดูดความสนใจด้วยเสน่ห์และความสง่างามอันน่าทึ่ง ในสมัยโบราณ ผู้ที่มีดวงตาสีต่างกันจะได้รับความนิยมเป็นพิเศษ เชื่อกันว่าสัตว์เลี้ยงเหล่านี้จะนำความมั่งคั่งและความเจริญรุ่งเรืองมาสู่บ้าน

แมวเปอร์เซีย

แมวเปอร์เซียเป็นสายพันธุ์โบราณที่ไม่อาจระบุต้นกำเนิดที่แน่ชัดได้อีกต่อไป รากเหง้าของพวกมันย้อนกลับไปถึงเปอร์เซียโบราณ ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของอิหร่าน จากที่นั่น นักสำรวจปิเอโตร เดลลา วัลเล ได้นำแมวเปอร์เซียหลายตัวมายังอิตาลีในปี ค.ศ. 1622 สายพันธุ์นี้ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการในศตวรรษที่ 19 ในอังกฤษ ประเทศนี้ถือเป็นบ้านเกิดที่สองของชาวเปอร์เซีย ณ ที่แห่งนี้เองที่การเพาะพันธุ์อย่างพิถีพิถันได้เริ่มต้นขึ้นเพื่อปรับปรุงสายพันธุ์และพัฒนาสายพันธุ์ใหม่ๆ

แมวเปอร์เซียจากยุโรปเดินทางมายังอเมริกา ซึ่งการพัฒนาสายพันธุ์และความหลากหลายของแมวพันธุ์นี้ยังคงดำเนินต่อไป ในสหรัฐอเมริกานี่เองที่แมวเปอร์เซียพันธุ์เอ็กโซติกชอร์ตแฮร์ได้รับการพัฒนาเป็นครั้งแรก

แมวเปอร์เซียขนยาวแสนสวยเพิ่งปรากฏตัวในรัสเซียเมื่อปลายศตวรรษที่ 20 สัตว์แสนสวยน่าทึ่งพร้อมจมูกรูปทรงแปลกตาเหล่านี้ถูกนำมาให้เราโดยนักการทูตจากยุโรปในช่วงทศวรรษ 1980

แมวเปอร์เซียมีความโดดเด่นด้วยจมูกที่สั้นและดวงตาที่โตและแสดงออกถึงอารมณ์ เดิมทีมีเพียงแมวเปอร์เซียสีน้ำเงินเท่านั้นที่ได้รับการยอมรับ ปัจจุบันมีแมวเปอร์เซียประมาณร้อยสายพันธุ์ ซึ่งมีความแตกต่างกันในด้านความยาวขน สี และโครงสร้างร่างกาย

แมวไซบีเรียน

แมวพันธุ์ไซบีเรียนมีต้นกำเนิดมาช้านาน สัตว์เหล่านี้ได้รับการพัฒนาในประเทศของเรา บรรพบุรุษของสายพันธุ์นี้คือแมวป่าสเตปป์ที่ผสมพันธุ์กับแมวบ้านที่นำมาจากต่างประเทศ ไม่ทราบวันที่แน่ชัดของการปรากฏตัวของแมวขนยาวแสนสวยเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าแมวทุกตัวที่ปรากฏในนิทานพื้นบ้านรัสเซียล้วนเป็นตัวแทนของแมวพันธุ์ไซบีเรียน

ลักษณะเด่นของสายพันธุ์นี้คือขนหนาและแข็งเป็นลอน มีขนชั้นในสองชั้น สุนัขพันธุ์นี้แข็งแรงและทรหดมาก อีกทั้งยังเป็นนักล่าที่ยอดเยี่ยม ด้วยรูปลักษณ์ที่หรูหรา ทำให้ไซบีเรียนเป็นที่ชื่นชอบของตระกูลขุนนาง

แม้ว่าแมวไซบีเรียนจะอาศัยอยู่ร่วมกับมนุษย์มานานหลายศตวรรษ แต่มาตรฐานสากลของสายพันธุ์นี้เพิ่งได้รับการจดทะเบียนในปี พ.ศ. 2534 เท่านั้น ปัจจุบัน สายพันธุ์นี้แพร่หลายไม่เพียงแต่ในรัสเซียเท่านั้น แต่ทั่วโลกอีกด้วย

แมวสยาม

บ้านเกิดของแมวสยามคือประเทศไทยในปัจจุบัน ในสมัยโบราณ ประเทศนี้ถูกเรียกว่าสยาม และเมื่อหลายศตวรรษก่อน แมวพันธุ์พิเศษที่มีสีสันสะดุดตาเหล่านี้ก็ปรากฏตัวขึ้นที่นี่เป็นครั้งแรก

แมวสยามถือเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์มาช้านาน และการส่งออกแมวสยามออกนอกประเทศถือเป็นสิ่งต้องห้ามอย่างเคร่งครัด สายพันธุ์นี้ได้รับการยกย่องอย่างสูงและได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย แมวตาสีฟ้าแสนสวยเหล่านี้เพิ่งปรากฏตัวในยุโรปในศตวรรษที่ 19 แมวสยามตัวแรกถูกนำมายังอังกฤษโดยแอนน์ ครอว์ฟอร์ด ภรรยาม่ายของนายทหารชาวอังกฤษ เธอรับหน้าที่เป็นครูอุปถัมภ์ของพระราชโอรสในพระเจ้าแผ่นดินสยาม และที่นั่นเธอได้เห็นแมวสยามเป็นครั้งแรก ซึ่งทำให้เธอหลงใหลอย่างมาก หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ แอนน์ได้นำแมวสยามติดตัวไปด้วยหลายตัว แมวสยามได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว ในปี ค.ศ. 1901 สโมสรแมวสยามได้ก่อตั้งขึ้นในสหราชอาณาจักร และในปี ค.ศ. 1902 มาตรฐานสายพันธุ์ก็ได้รับการอธิบายและนำมาใช้เป็นครั้งแรก

ปัจจุบัน แมวสยามได้รับความนิยมไปทั่วโลกด้วยรูปลักษณ์ที่โดดเด่นและอุปนิสัยอันยอดเยี่ยม แมวสายพันธุ์โบราณนี้เป็นหนึ่งในไม่กี่สายพันธุ์ที่ยังคงรักษารูปลักษณ์ดั้งเดิมไว้ได้ รูปลักษณ์ของแมวสยามในปัจจุบันแทบจะตรงกับคำอธิบายเกี่ยวกับแมวสยามในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 อย่างสมบูรณ์

แมวเป็นสัตว์ลึกลับที่รายล้อมไปด้วยตำนานและตำนานมากมาย สัตว์เลี้ยงเหล่านี้ผสมผสานความรักใคร่ต่อมนุษย์เข้ากับธรรมชาติที่รักอิสระและรักอิสระที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษในป่า แม้จะมีมิตรภาพระหว่างแมวและมนุษย์มายาวนานหลายศตวรรษ แต่แมวก็ยังคงมีปริศนามากมายซ่อนอยู่