วัยชราในสุนัขจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ขนาด และพันธุกรรม โดยเฉลี่ยแล้ว วัยชราจะเริ่มเมื่ออายุ 7 ปี ระบบเผาผลาญของสุนัขจะช้าลง กิจกรรมต่างๆ จะลดลง และสุนัขต้องการการดูแลเป็นพิเศษ
สัญญาณของความแก่ในสุนัข
สุนัขที่อายุมากขึ้นจะมีการเปลี่ยนแปลงในร่างกายและพฤติกรรม:
- ความบกพร่องทางการมองเห็นและการได้ยิน สุนัขหลายตัวมักเป็นต้อกระจกเมื่ออายุมากขึ้น สำหรับปัญหาหู การสูญเสียการได้ยินเป็นปัญหาที่พบบ่อย ซึ่งอาจเกิดจากการอักเสบหรือหูอุดตัน ดังนั้นจึงควรปรึกษาสัตวแพทย์
- ปัญหาข้อต่อ มักเกิดจากการเปลี่ยนแปลงท่าทางการเดิน สุนัขจะวางอุ้งเท้าอย่างระมัดระวัง เพื่อป้องกันโรคข้ออักเสบและอัมพาต จำเป็นต้องได้รับการบำบัดแบบประคับประคองและการรักษาที่เหมาะสม
- การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม สัตว์เลี้ยงอาจเฉื่อยชาหรือก้าวร้าว และอาจไม่ตอบสนองต่อคำสั่ง
- การพัฒนาของโรคเรื้อรัง
- กิจกรรมลดลง สัตว์ที่อายุมากขึ้นใช้เวลาพักผ่อนมากขึ้น
- ภูมิคุ้มกันลดลง
หากพฤติกรรมของสุนัขแย่ลง ควรหลีกเลี่ยงการดุหรือลงโทษ หากมีปัญหาสุขภาพ ควรพาสัตว์เลี้ยงไปพบสัตวแพทย์เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอาการเจ็บป่วยและภาวะแทรกซ้อนเพิ่มเติม
การให้อาหารสุนัขแก่
เมื่อสุนัขอายุมากขึ้น ระบบเผาผลาญจะช้าลงและความต้องการแคลอรี่จะลดลง ควรเพิ่มโปรตีนในอาหารของสุนัข การให้อาหารแก่สัตว์เลี้ยงที่อายุมากขึ้นมากเกินไปเป็นสิ่งสำคัญ เพราะอาจทำให้น้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นและเกิดปัญหาระบบทางเดินอาหาร เช่น ท้องผูกหรือท้องเสีย
ควรเลือกอาหารสุนัขตามอายุของสุนัข อาหารสำเร็จรูปสำเร็จรูปมีสารอาหารที่มีประโยชน์ วิตามินเสริมเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อให้อาหารธรรมชาติ สัตวแพทย์สามารถช่วยคุณเลือกอาหารที่เหมาะสมกับสุขภาพและลักษณะทางกายภาพของสุนัข หากจำเป็น พวกเขาสามารถสั่งจ่ายวิตามินหรืออาหารเสริมที่เหมาะสมได้
ลักษณะเฉพาะของการดูแลสุนัขสูงอายุ
สุนัขที่อายุมากขึ้นจะเคลื่อนไหวร่างกายน้อยลง แต่ก็ยังต้องการการออกกำลังกาย จำเป็นต้องพาสุนัขไปเดินเล่นเพื่อรักษาสุขภาพกล้ามเนื้อ และควรจำกัดการเล่นและการออกกำลังกายอย่างหนัก การทำงานของไตและระบบทางเดินอาหารจะลดลงตามอายุ การขับถ่ายโดยไม่ได้ตั้งใจเป็นเรื่องปกติ ดังนั้นควรพาสุนัขออกไปข้างนอกบ่อยขึ้น
ควรแต่งตัวให้สัตว์เลี้ยงของคุณขณะพาไปเดินเล่นในสภาพอากาศชื้นและหนาวเย็นเพื่อป้องกันหวัด ที่บ้าน ควรเตรียมที่นอนที่นุ่มสบายไว้บนพื้น เมื่อสุนัขอายุมากขึ้น การกระโดดขึ้นเก้าอี้หรือโซฟาอาจเป็นเรื่องยาก มีแผ่นรองกระดูกแบบพิเศษที่เหมาะสำหรับสัตว์ที่มีปัญหาข้อต่อ
สุนัขสูงอายุควรพาไปพบสัตวแพทย์ปีละสองครั้ง โรคส่วนใหญ่สามารถป้องกันได้ หรือหยุดยั้งการลุกลามของโรคได้ ช่วยป้องกันภาวะแทรกซ้อนและยืดอายุสัตว์เลี้ยง
สุนัขจำเป็นต้องอาบน้ำบ่อยขึ้น แปรงขนเป็นประจำ และตัดเล็บ เมื่ออายุมากขึ้น การดูแลตัวเองก็จะยากขึ้น เพื่อป้องกันปัญหาสุขภาพช่องปาก ควรแปรงฟันให้เป็นประจำ และให้ของเล่นและขนมสำหรับดูแลช่องปาก
วัยชราไม่ใช่โทษประหารชีวิตสำหรับสุนัข การดูแล โภชนาการ และการเอาใจใส่อย่างเหมาะสมจะช่วยให้สัตว์เลี้ยงของคุณมีชีวิตที่ยืนยาวและมีความสุข และการพาไปพบสัตวแพทย์เป็นประจำจะช่วยป้องกันปัญหาสุขภาพได้
