ทำไมสุนัขถึงเอาหัวออกมาจากรถ?

ภาพฤดูร้อนที่คุ้นเคย: อากาศร้อน ทางหลวง การจราจร และสุนัขมองลอดหน้าต่างรถที่อยู่ใกล้ๆ ออกมา ปากอ้า ลิ้นห้อย รูจมูกสูดอากาศที่ร้อนระอุอย่างตะกละตะกลาม ภาพฤดูหนาว: การจราจร อากาศหนาว ลมแรง และจมูกสุนัขมองลอดผ่านรอยแตกที่กระจกข้างรถที่จอดนิ่งอยู่ ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น? อ่านบทความนี้เพื่อค้นหาคำตอบ

การหายใจและการควบคุมอุณหภูมิ

การควบคุมอุณหภูมิร่างกาย (Thermoregulation) คือความสามารถของสัตว์เลือดอุ่น รวมถึงสุนัข ในการรักษาอุณหภูมิร่างกายให้อยู่ในระดับที่สบายโดยไม่คำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิแวดล้อม ผิวหนังและขนของสัตว์ทำหน้าที่เป็นฉนวนกันความร้อนทั้งในอุณหภูมิร้อนและเย็น สุนัขไม่มีต่อมเหงื่อเช่นเดียวกับมนุษย์ ดังนั้นการระเหยและการระบายความร้อนจึงไม่เกิดขึ้นผ่านผิวหนัง ต่อมเหงื่อที่มีอยู่น้อยนิดนั้นอยู่ที่อุ้งเท้าและในหู

สุนัขควบคุมอุณหภูมิร่างกายผ่านการหายใจ การหายใจอย่างรวดเร็วผ่านทางปากที่เปิดและลิ้นที่ยื่นออกมา (หอบเพราะความร้อน) ช่วยลดอุณหภูมิร่างกาย เมื่อหายใจด้วยวิธีนี้ สุนัขจะหายใจเข้าทางจมูกและหายใจออกทางปาก ความชื้นจะระเหยออกจากเยื่อบุจมูก เยื่อบุจมูกต้องได้รับความชื้นเพียงพอระหว่างการแลกเปลี่ยนความร้อน ในปี ค.ศ. 1664 นิโคลัส สเตโน นักกายวิภาคศาสตร์ชาวเดนมาร์ก ค้นพบต่อมจมูกในสุนัข ซึ่งทำหน้าที่ส่งความชื้นไปยังจมูกและทำหน้าที่เช่นเดียวกับต่อมเหงื่อของมนุษย์

อาจสรุปได้ว่าการเปิดหน้าต่างรถก็เป็นอีกโอกาสหนึ่งที่สัตว์จะได้เอาจมูกออกมาสูดอากาศเย็นสบาย แต่ทำไมพวกมันถึงทำตัวไม่ดีและบังคับให้เจ้าของเปิดหน้าต่างรถในฤดูหนาว ในสภาพอากาศหนาวเย็น ขณะที่เปิดเครื่องปรับอากาศอยู่ล่ะ

ชีวิตในโลกแห่งกลิ่น

สุนัขจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์ที่เรียกว่ามาโครสมาติกส์ (Macrosmatics) สัตว์ชนิดนี้ใช้ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นเพื่อนำทางไปรอบๆ

ตัวรับกลิ่นในจมูกของสุนัขประกอบด้วยเยื่อบุผิวรับกลิ่น (olfactory epithelium) ซึ่งหนากว่าของมนุษย์ถึง 15 เท่า นี่คือกระบวนการสร้างและถ่ายทอดกลิ่นไปยังสมองของสุนัข ซึ่งสามารถแยกแยะกลิ่นได้ 1,000,000 กลิ่นในระยะทางมากกว่า 1 กิโลเมตร

ตอนนี้คุณเข้าใจถึงกลิ่นหอมมากมายที่เข้ามาในรถเมื่อเปิดกระจกข้างแล้ว คุณอาจจะไม่ได้กลิ่น แต่สุนัขสามารถรับรู้ได้แม้กระทั่งความเข้มข้นและความสดชื่นของอนุภาคขนาดเล็กที่สุดในอากาศ พวกมันเรียนรู้กลิ่นภายในรถของคุณมานานแล้ว ทันทีที่พวกมันได้กลิ่นที่ไม่คุ้นเคย พวกมันจะยกปากขึ้น ชี้จมูกไปตามลม และระบุแหล่งที่มาของกลิ่นและระยะห่างได้อย่างแม่นยำ ผู้เชี่ยวชาญสุนัขเรียกพฤติกรรมนี้ว่า "ประสาทสัมผัสขั้นสูง"

สุนัขชอบที่จะสำรวจกลิ่นใหม่ๆ จากหน้าต่างรถ เนื่องมาจากพวกมันมีประสาทรับกลิ่นที่ไวและไวมาก

สุนัขมองเห็นอะไรจากหน้าต่าง?

สายตาของสุนัขอ่อนแอกว่ามนุษย์ สมกับเป็นนักล่า มันจึงตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวเป็นหลัก ตัวอย่างเช่น สุนัขสามารถมองเห็นคนเดินได้ในระยะห่าง 400 เมตร แต่อาจไม่สังเกตเห็นคนยืนแม้อยู่ห่างออกไป 100 เมตร

บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อขับรถ สัญชาตญาณของสัตว์เลี้ยงสี่ขาในการล่าหรือปกป้องเจ้าของจึงตื่นขึ้น ทุกสิ่งรอบตัวมันเคลื่อนไหว สั่นไหว และเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา

ความคิดเห็นของนักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลีย

คริส แดเนียลส์ นักสัตววิทยาชาวออสเตรเลีย เปรียบเทียบหัวสุนัขกับระบบรับความรู้สึกที่ซับซ้อนซึ่งจำเป็นต้องรีบูตเป็นระยะๆ เมื่อรถกำลังเคลื่อนที่ การยื่นหัวสุนัขออกไปนอกหน้าต่างจะทำให้เกิดการรีบูตภายใต้แรงดันอากาศ นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่านี่คือวิธีที่สุนัขสัมผัสกับความรู้สึกใหม่ๆ และสนุกสนาน และพวกมันทำเช่นนี้เพื่อความเพลิดเพลิน เช่นเดียวกับมนุษย์

สุนัขก็เหมือนมนุษย์ที่ชอบความสนุกสนาน รถที่เคลื่อนที่ก็เหมือนบ้านที่มีการผจญภัยสำหรับสุนัข

ทำไมสัตว์เลี้ยงของเราถึงชอบนั่งรถและชอบออกไปนั่งเล่นนอกหน้าต่าง? เจ้าของสุนัขต่างเห็นพ้องต้องกันด้วยเหตุผลหลายประการ: พวกมันรู้สึกเย็นสบาย ได้สำรวจกลิ่นต่างๆ รู้สึกเหมือนนักล่า และได้ใช้เวลากับเจ้าของมากขึ้น หากสุนัขของคุณชอบนั่งรถ ลองพาพวกเขาไปเที่ยวบ่อยขึ้น