นกพิราบเป็นสัตว์ที่พบเห็นได้ทั่วไปในเมือง แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการถึงจัตุรัสเก่าแก่อันเลื่องชื่อที่ไม่มีพวกมัน หลายคนแทบไม่สังเกตเห็นนกชนิดนี้เลยด้วยซ้ำ ซึ่งพบเห็นได้ทั่วไป ในขณะเดียวกัน ก็มีความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับนกพิราบมากมายที่คนส่วนใหญ่เชื่อ
นกพิราบมันโง่
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่านกพิราบมีสมองที่ค่อนข้างซับซ้อน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยต่างๆ ได้ทำการทดลองหลายครั้ง
ในนิวซีแลนด์ นกถูกสอนให้อ่าน นกพิราบถูกแสดงคำที่เขียนไว้และถูกขอให้ท่องจำ คำทั้งหมดประกอบด้วยตัวอักษรสี่ตัว หลังจากนั้นสักพัก พวกมันก็ถูก "สอบ"
นกต้องเลือกคำที่คุ้นเคยจากตัวเลือกมากมาย แต่การจดจำเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอ นักวิทยาศาสตร์พยายามทำให้ผู้เข้าร่วมการทดลองสับสนโดยการสลับตัวอักษร
นกพิราบจะได้รับรางวัลเป็นขนมทุกครั้งที่พวกมันจำคำศัพท์ได้ ปรากฏว่านกก็มีพรสวรรค์เช่นกัน "นักเรียน" คนหนึ่งจำคำศัพท์ได้ 58 คำ คะแนนต่ำสุดคือ 26 คำ
การทดลองอีกชิ้นหนึ่งแสดงให้เห็นถึงความจำอันน่าทึ่งของนกพิราบ นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นให้นกพิราบดูวิดีโอสามคลิป ในวิดีโอทั้งหมด ตัวละครหลักคือตัวนกเอง
- อันแรกแสดงการเคลื่อนไหวของนกพิราบแบบเรียลไทม์
- ในครั้งที่สอง - มีความล่าช้าไปหลายวินาที
- ส่วนที่สามแสดงให้เห็นการกระทำของนกพิราบในช่วงหลายชั่วโมง
ในตอนแรก นกได้ดูการบันทึกครั้งแรกและครั้งที่สาม นกพิราบเริ่มสนใจสิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบัน
จากนั้นพวกเขาได้รับเลือกให้บันทึกวิดีโอที่สองและสาม ปรากฏว่านกเหล่านี้จำการกระทำที่ผ่านมาได้ และพวกเขาจึงเลือกบันทึกวิดีโอที่สอง
นกพิราบสามารถจดจำได้นานที่สุด 5-7 วินาที หากนานกว่านั้น พวกมันจะจดจำได้ยาก
น่าแปลกที่การทดลองที่คล้ายกันกับเด็กอายุสามขวบกลับให้ผลลัพธ์ที่ต่ำกว่ามาก เด็กเล็กสามารถจำการกระทำที่เกิดขึ้นก่อนหน้านั้นได้เพียงไม่กี่วินาที
แต่ก่อนการทดลองทั้งหมดนี้ ผู้คนต่างรู้ดีถึงความฉลาดอันน่าทึ่งของนกพิราบ จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกมันได้รับมอบหมายให้ส่งจดหมาย ซึ่งอาจเป็นเพราะพวกมันมีความจำภาพที่ดี ซึ่งส่วนใหญ่ก็ถูกใช้ในการฝึกนกพิราบ
นกพิราบไม่มีพิษ
นกพิราบเป็นภาพที่พบเห็นได้ทั่วไปตามจัตุรัสกลางเมือง โดยเฉพาะคุณแม่ที่มีลูกๆ มักจะชอบให้อาหารนกพิราบ เด็กๆ มักจะวิ่งเข้าไปในฝูงนกพิราบ และพ่อแม่ก็ถ่ายวิดีโอเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยโทรศัพท์มือถือ
แต่ความสุขสามารถถูกแทนที่ด้วยปัญหาใหญ่ๆ ได้ เช่น การไปพบแพทย์ การเข้าโรงพยาบาล และแม้กระทั่งภัยคุกคามจากความพิการ
นกเป็นพาหะนำโรคอันตราย มีโรคที่อาจติดต่อได้ประมาณ 90 โรคในรายชื่อนี้ โดย 10 โรคสามารถติดต่อสู่มนุษย์ได้ โรคที่อันตรายที่สุด ได้แก่ โรคซัลโมเนลโลซิส โรคทริโคโมเนียส โรคนิวคาสเซิล (โรคไข้หวัดหมูเอเชีย) โรคท็อกโซพลาสโมซิส และโรคออร์นิโทซิส
การจะรู้ว่านกป่วยนั้นไม่ใช่เรื่องยาก เพราะมันมีอาการเฉื่อยชา เฉื่อยชา และปากอ้า โรคหลายชนิดส่งผลต่อทางเดินหายใจ และขนก็ร่วงด้วย
ถึงแม้นกพิราบจะดูร่าเริง แต่ก็ควรเฝ้าระวังไว้ เป็นไปได้มากว่านกพิราบอาจติดเชื้อแล้ว แต่โรคนี้ยังอยู่ในช่วงฟักตัว ด้วยเหตุนี้ นกพิราบจึงถูกเรียกว่า "หนูมีปีก"
อันตรายแฝงอยู่ไม่เพียงแต่กับผู้ที่ชอบให้อาหารนกพิราบด้วยมือและเล่นกับนกพิราบเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทุกคนที่อยู่ใกล้ๆ ด้วย ไวรัสนกหลายชนิดแพร่กระจายทางอากาศ ดังนั้น การทำให้นกตกใจกลัวและบังคับให้พวกมันบินหนีเป็นฝูงจึงเป็นอันตรายอย่างยิ่ง
แม้กระนั้นก็ยังมีวิญญาณที่กล้าหาญที่ดูแลนกและเก็บนกที่ป่วยด้วยความสงสารเพื่อรักษาพวกมัน
ที่น่าสนใจคือ นกพิราบสามารถจดจำใบหน้าคนได้ ซึ่งเรื่องนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วจากการทดลองอีกชิ้นหนึ่ง ดังนั้น หากคุณทำร้ายนกพิราบ แม้โดยไม่ได้ตั้งใจ นกพิราบอาจเก็บความแค้นไว้ได้
และมีโอกาสสูงที่มูลนกจะตกลงมาบนหัวคุณ และมูลนกก็อาจมีเชื้อโรคปนเปื้อนอยู่ด้วย ดังนั้นควรอยู่ห่างจากนกพิราบในเมืองจะดีกว่า
นกพิราบเป็นนกที่ไม่ค่อยสะดุดตา
นกพิราบหินเป็นนกที่พบเห็นได้ทั่วไปในเมือง พวกมันมีปีกสีเทาอ่อนและมีแถบสีเข้มสองแถบ หัวของพวกมันก็มีสีเทาเช่นกัน แต่เข้มกว่าปีก คอของพวกมันอาจมีสีเขียวจางๆ
บางครั้งนกที่มีสีแตกต่างกันออกไป เช่น สีขาว สีเบจ สีน้ำตาลแดง หรือสีขาวนวลล้วน มักปรากฏตัวอยู่ท่ามกลางนกเหล่านี้ นกโกลด์ฟินช์เหล่านี้ดึงดูดความสนใจได้มากกว่านกสีฟ้าอมเทาที่เป็นญาติกัน
แต่ความหลากหลายของรูปลักษณ์ของนกพิราบไม่ได้จบเพียงแค่นั้น ยังมีสายพันธุ์ต่างๆ ของนกพิราบที่มนุษย์เพาะพันธุ์ขึ้นมา
มีนกพิราบที่มีขนหยิกด้วย พวกมันคือนกพิราบพันธุ์ Frillback พวกมันมีสีที่แตกต่างกันถึง 18 สี
นกที่มีขายาวรุงรัง เช่น นกพิราบทุ่งแซกซอน มีรูปร่างหน้าตาที่แปลกตา มีสีดำขาวโดดเด่นสะดุดตา เสริมด้วยขนยาวที่ขา
นกพิราบจาโคบินมีขนที่หัวเป็นกระจุกซึ่งดูคล้ายกับแผงคอด้วย
ชื่อของนกพิราบมงกุฎนั้นบ่งบอกความเป็นตัวมันเอง นกชนิดนี้มีขนรูปทรงแปลกตาตั้งตรงอยู่บนหัว ขนบนหัวบางตลอดความยาว ปลายขนเป็นกระจุก
นกเขาชวา (Jambu fruit dove) อาศัยอยู่ในประเทศไทย มีท้องสีอ่อน หลังและปีกสีเขียว และหัวสีชมพูอมแดง
นกพิราบไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ เลย
ในอดีตผู้คนมองว่านกพิราบมีประโยชน์เพราะมูลนกใช้เป็นปุ๋ย ไม่มีใครคิดจะเลี้ยงนกป่า นกจึงกินวัชพืชและเมล็ดพืชของมัน ช่วยป้องกันผู้คนจากความรำคาญ และเสานกพิราบก็ได้รับความนิยมอย่างมาก
ปัจจุบันเทคโนโลยีสมัยใหม่กำลังเข้ามาแทนที่สิ่งเหล่านี้ได้สำเร็จ ประโยชน์เดียวที่เห็นได้ชัดของนกพิราบคือประโยชน์ด้านการตกแต่ง
เนื้อนกพิราบเคยได้รับความนิยมอย่างสูง ถือเป็นอาหารอันโอชะ และในศตวรรษที่ผ่านมา เนื้อนกพิราบมักถูกเสิร์ฟในพระราชวังและห้องพระราชฐาน
เนื้อนกพิราบมีโปรตีนสูง แต่ก็เป็นอาหารเช่นกัน แน่นอนว่าไม่แนะนำให้กินนกเขาหินธรรมดาๆ ที่อยู่ในจัตุรัสกลางเมือง แม้กระทั่งทุกวันนี้ ก็ยังมีสายพันธุ์เนื้อเฉพาะทางที่เพาะพันธุ์ในฟาร์มเพาะพันธุ์
อย่างไรก็ตาม ทุกสิ่งในธรรมชาติล้วนเชื่อมโยงถึงกัน หากนกพิราบหายไปจากเมือง อาจนำไปสู่ความไม่สมดุลของระบบนิเวศ ดังนั้น การปฏิบัติตามกฎง่ายๆ จึงเป็นสิ่งสำคัญเพื่อป้องกันตนเองจากโรคภัยไข้เจ็บที่อาจเกิดขึ้น และหลีกเลี่ยงการทำร้ายตนเองหรือนก ประการแรก หลีกเลี่ยงการให้อาหารนกพิราบ วิธีนี้จะช่วยให้นกพิราบสามารถดูแลตัวเองได้และควบคุมจำนวนประชากรให้อยู่ในเกณฑ์ที่ยอมรับได้
