เต่าทองอาจเป็นหนึ่งในแมลงไม่กี่ชนิดที่ไม่ทำให้ผู้หญิงรู้สึกขยะแขยงหรือหวาดกลัว ไม่ใช่แค่ในรัสเซียเท่านั้นที่ได้รับชื่อตลกๆ นี้ ในบัลแกเรีย เต่าทองถูกเรียกว่า "ความงามของพระเจ้า" ในฝรั่งเศสถูกเรียกว่า "แม่ไก่ตัวน้อยของพระเจ้า" ในเยอรมนีถูกเรียกว่า "ด้วงของแมรี่" และในทาจิกิสถานถูกเรียกว่า "ปู่เคราแดง"
มีตำนาน สุภาษิต และบทเพลงมากมายที่เกี่ยวข้องกับเต่าทอง ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับชีวิตของด้วงเต่าทองยังแสดงให้เห็นถึงความพิเศษเฉพาะตัวของมันอีกด้วย
ปีกก็เป็นแบบนี้แหละ
ปีกของแมลงไม่ใช่ปีกแข็งสีแดงสวยงามแบบที่เราเห็นจากด้านบน แต่เป็นปีกแข็ง และใต้ปีกแข็งนั้นคือปีกจริงๆ
แม้จะมีความบอบบางและโปร่งใส แต่พวกมันก็ทรงพลังมาก เต่าทองสามารถเอาชนะพวกมันได้ 80-85 ครั้งต่อวินาที และปีกแข็งที่สดใสก็ช่วยยึดปีกอันบอบบางนี้ไว้ได้
มีอยู่มากมาย
สิ่งมีชีวิตน่ารักเหล่านี้มีอยู่มากมายหลายสายพันธุ์ทั่วโลก รวมแล้วมีประมาณห้าพันชนิด และพวกมันไม่ได้มีแค่เต่าทองสีแดงที่เราคุ้นเคยเท่านั้น ยังมีด้วงสีชมพู เหลือง ส้ม ขาว และแม้แต่สีดำอีกด้วย บางชนิดไม่มีจุดเลย
พบได้ทั่วโลกยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา แต่ละชนิดมีถิ่นอาศัยเฉพาะของตนเอง บางชนิดอาศัยอยู่เฉพาะบนหญ้า บางชนิดอาศัยอยู่บนต้นไม้ บางชนิดอาศัยอยู่เฉพาะในบริเวณที่มีเพลี้ยอ่อน และชนิดขายาวจะพบได้บนกกและพืชน้ำ
เธอเป็นเพื่อนของเรา
แมลงน่ารักชนิดนี้เป็นนักล่าที่ดุร้าย ด้วงตัวเดียวสามารถกินเพลี้ยอ่อนได้ 50-200 ตัวต่อวัน พวกมันยังกินตัวอ่อนของเพลี้ยแป้ง ด้วงใบ และไรอีกด้วย
ด้วยเหตุนี้ เต่าทองจึงถูกเรียกว่ายาฆ่าแมลงธรรมชาติ ในบางประเทศ เช่น อเมริกา แมลงเหล่านี้ถูกเพาะพันธุ์ในฟาร์มเฉพาะทาง ขายเป็นแกลลอน และนำมาใช้เพื่อปกป้องสวนผลไม้ หนึ่งภาชนะบรรจุแมลงดังกล่าวมีแมลงถึง 135,000 ตัว
เจ้าเล่ห์จริงๆ!
เพื่อเอาชีวิตรอด เต่าทองจึงใช้กลอุบาย เมื่อตกอยู่ในอันตราย ด้วงจะพลิกตัวหงายท้องและแกล้งตาย
แมลงนักล่าและแมงมุมหลายชนิดไม่กินแมลงที่ตายแล้ว ดังนั้นเต่าทองจึงมีโอกาสรอดชีวิต เต่าทองจะนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึง "มีชีวิต" ขึ้นมา
จุดลึกลับ
แนวคิดที่ว่าจุดบนหลังบ่งบอกถึงอายุของแมลงนั้นไม่ถูกต้อง จำนวนจุดจะแตกต่างกันไปในแต่ละสายพันธุ์ เต่าทองเจ็ดจุดพบมากที่สุดในรัสเซีย เอเชีย และยุโรป อย่างไรก็ตาม ยังมีสายพันธุ์อื่นๆ อีกด้วย
ตัวอย่างเช่น มีเต่าทอง 28 จุดชนิดหนึ่งที่ทำลายพืชผลมันฝรั่ง ด้วงเต่าลายจุดเป็นแมลงที่ค่อนข้างหายาก มีสีเหลืองอมน้ำตาล ไม่มีจุด และมีขนปกคลุม จุดและสีสันสดใสของแมลงเต่าทองช่วยขับไล่สัตว์นักล่า
เต่าทองถือเป็นสิ่งนำโชคมาโดยตลอด ในบางประเทศถึงขั้นห้ามฆ่าเต่าทองเลยด้วยซ้ำ
