ที่อยู่อาศัยของเสือชีตาห์และข้อมูลอื่น ๆ เกี่ยวกับสายพันธุ์นี้

เสือชีตาห์เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนักล่าในวงศ์แมว นักวิจัยเชื่อว่าเสือชีตาห์มีความใกล้ชิดกับเสือพูมา สัตว์เหล่านี้ยังแสดงอาการเสื่อมทางพันธุกรรม ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกมันจึงมีอัตราการตายของลูกเสือสูง

การแพร่กระจาย

เสือชีตาห์จำนวนมากที่สุดอาศัยอยู่ในประเทศต่างๆ ในทวีปแอฟริกา โดยเหลืออยู่น้อยมากในเอเชีย ที่นั่นมีเสือชีตาห์ป่าจำนวนหนึ่งอาศัยอยู่เฉพาะในอิหร่านตอนกลางเท่านั้น ปัจจุบันเหลืออยู่เพียงไม่กี่ตัวทั่วโลก ประมาณ 4,500-5,000 ราย ของสายพันธุ์นี้ สัตว์เหล่านี้อาศัยอยู่เฉพาะในพื้นที่เปิดโล่งเท่านั้น

ลักษณะภายนอกของสายพันธุ์

เสือชีตาห์โดดเด่นด้วยลำตัวที่เพรียวบางและมีกล้ามเนื้อ เพื่อให้สามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง เสือชีตาห์จึงมีหัวเล็กและหูกลมเล็ก อย่างไรก็ตาม อกและปอดของเสือชีตาห์สามารถรองรับอากาศปริมาณมากได้

โดยรวมแล้ว สัตว์ชนิดนี้ดูค่อนข้างบอบบาง มีความยาวลำตัว (ไม่รวมหาง) 115–140 เซนติเมตร แต่มีน้ำหนักเพียง 65 กิโลกรัม และสามารถสูงได้ถึง 90 เซนติเมตร

ขนส่วนใหญ่มีสีเหลืองน้ำตาล มีจุดสีดำเล็กๆ ไม่สม่ำเสมอ ขนบริเวณท้องมีสีอ่อนกว่าบริเวณหลังเล็กน้อย ใบหน้ามีลายทางสีเข้มพาดจากดวงตาถึงจมูก ลายทางเหล่านี้เรียกว่า "รอยน้ำตาเสือชีตาห์" ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของขน อย่างไรก็ตาม สีผิวก็มีความหลากหลาย ตัวอย่างเช่น เสือชีตาห์คิงชีตาห์ ซึ่งมี ลายทางด้านหลังมีกรณีที่ทราบกันว่าสัตว์มีสีดำสนิท หรือในทางกลับกัน มีสีอ่อนไม่มีจุด เสือชีตาห์บางครั้งเกิดมาพร้อมกับจุดสีแดงแทนที่จะเป็นสีดำ

หางโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ มีความยาวถึง 80 เซนติเมตร ปลายหางเป็นสีขาว และจุดต่างๆ บนหางจะรวมกันเป็นวงแหวน หางเสือชีตาห์ทำหน้าที่เป็นกลไกทรงตัวและหางเสือหางเสือ

เสือชีตาห์มีขาที่ยาวและมีกล้ามเนื้อ ขาหลังยาวกว่าขาหน้า กรงเล็บของพวกมันหดได้เพียงบางส่วน ช่วยให้ยึดเกาะได้ดีขึ้นขณะวิ่ง ฝ่าเท้าของพวกมันแข็ง ขาหน้ามีนิ้วเท้าห้านิ้ว ในขณะที่ขาหลังมีสี่นิ้ว

ชนิดย่อย

ก่อนหน้านี้นักวิจัยได้ระบุ สัตว์หายากชนิดนี้มี 7 ชนิดย่อย ได้แก่

• อะซิโนนิกซ์ จูบาตัส จูบาตัส
• Acinonyx jubatus raineyi
• Acinonyx jubatus ngorongorensis
• Acinonyx jubatus soemmeringii
• Acinonyx jubatus hecki
• Acinonyx jubatus radde
• Acinonyx jubatus venaticus.

อย่างไรก็ตาม การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่า Acinonyx jubatus raineyii และ Acinonyx jubatus jubatus มีพันธุกรรมเหมือนกัน

นอกจากนี้ เสือชีตาห์ยังเป็นสัตว์หายากมากจนถูกระบุอยู่ในสมุดปกแดงว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

ไลฟ์สไตล์

โภชนาการและการล่าสัตว์

เสือชีตาห์เป็น สัตว์กินเนื้อรายวันอาหารของพวกเขาได้แก่เนื้อสัตว์:

• กาเซลล์ขนาดกลาง;
• ลูกวิลเดอบีสต์
• กระต่าย,
• อิมพาลา

พวกมันชอบออกล่าเหยื่อในตอนเช้าตรู่หรือตอนเย็น ต่างจากแมวตระกูลอื่น เสือชีตาห์จึงไม่ซุ่มโจมตีเหยื่อ เนื่องจากนักล่าชนิดนี้อาศัยอยู่ในพื้นที่โล่งเป็นหลัก วิธีการล่าเหยื่อหลักจึงคือการไล่ล่าเหยื่อในระยะใกล้ เมื่อมันไล่ล่าเหยื่อจนเข้าใกล้ในระยะ 10-15 เมตร การไล่ล่าก็เริ่มต้นขึ้น ขณะออกล่า เสือชีตาห์สามารถวิ่งได้เร็วถึง 130 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งทำได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที เสือชีตาห์วิ่งด้วยการกระโดดเป็นระยะทางไกลถึง 6-8 เมตร พวกมันมักจะล้มเหยื่อและรัดคอเหยื่อ

ตามกฎแล้ว การไล่ล่าไม่ได้กินเวลาเกินกว่าสองสามวินาทีหากเสือชีตาห์ไม่สามารถจับเหยื่อได้ภายในระยะ 300-400 เมตรแรก การไล่ล่าก็จะล้มเหลว ไม่ว่าหัวใจและปอดของนักล่าชนิดนี้จะแข็งแกร่งเพียงใด แม้แต่พวกมันก็ไม่สามารถเติมพลังงานที่จำเป็นต่อการวิ่งด้วยความเร็วสูงได้อย่างรวดเร็ว

หากการล่าประสบความสำเร็จ สัตว์ตัวนี้จำเป็นต้องพักผ่อน ระหว่างการพักผ่อนนี้ เสือชีตาห์มักจะสูญเสียเหยื่อให้กับเสือดาว สิงโต และแม้แต่ไฮยีน่า อีกอย่างที่ควรสังเกตคือ เสือชีตาห์ไม่เหมือนนักล่าชนิดอื่นตรงที่จะไม่ซ่อนอาหารไว้ ไม่ว่าจะเหลือเนื้อมากแค่ไหนหลังการล่า ยิ่งไปกว่านั้น แมวป่าชนิดนี้จะกินเฉพาะเหยื่อที่มันฆ่าเองเท่านั้น

การสืบพันธุ์

เสือชีตาห์ตัวผู้จะอาศัยอยู่ตัวเดียว ในขณะที่ตัวเมียและลูกๆ ของพวกมันจะรวมกลุ่มกันอย่างมั่นคง ฤดูผสมพันธุ์กินเวลาตลอดทั้งปี และในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ตัวผู้จะรวมกลุ่มกัน กลุ่มเล็กๆ ที่มีสองถึงสามคนเพื่อรักษาอาณาเขตการล่าและตัวเมียที่อาศัยอยู่ โดยทั่วไป กลุ่มที่มีสองตัวสามารถปกป้องอาณาเขตของตนได้นานถึงหกเดือน ในขณะที่กลุ่มที่มีตัวผู้สามตัวสามารถขับไล่ตัวผู้ตัวอื่นออกไปจากอาณาเขตของตนได้นานหลายปี

เพื่อให้ตัวเมียเริ่มตกไข่ ตัวผู้จะต้องติดตามเธอไประยะหนึ่ง การตั้งท้องของสัตว์สายพันธุ์นี้ค่อนข้างสั้น คือ นานถึงสามเดือน การตกลูกจะเกิดขึ้นในบริเวณที่เงียบสงบ โดยทั่วไปจะให้กำเนิดลูกแมว 2 ถึง 6 ตัว ซึ่งพ่อแม่ทั้งสองจะดูแลอย่างใกล้ชิด

ภายนอกเด็กทารกแตกต่างจากผู้ใหญ่มาก ผมหงอกยาวลูกแมวมีแผงคอและกระจุกน่ารักที่ปลายหาง ซึ่งจะหายไปหลังจากผ่านไปไม่กี่เดือน

ลูกเสือชีตาห์เกิดมาตาบอดเหมือนลูกแมวทั่วไป หลังจากลืมตาขึ้น พวกมันจะเริ่มเดินตามแม่ที่เลี้ยงดูลูกนานถึงแปดเดือน แม่เสือชีตาห์จะค่อยๆ สอนลูกเสือชีตาห์ให้รู้จักการล่าและฆ่าเหยื่อ เมื่อพวกมันเรียนรู้ที่จะล่าเหยื่อด้วยตนเองแล้ว เสือชีตาห์ก็จะแยกย้ายจากแม่ไป โดยทั่วไปแล้ว ตัวผู้จะออกไปเป็นกลุ่มเล็กๆ ขณะที่ตัวเมียจะออกไปเพียงลำพัง

อายุขัยของเสือชีตาห์ในป่าโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 10-15 ปี และเมื่อถูกเลี้ยงไว้ในกรงอาจอยู่ได้ถึง 20 ปี