สัตว์ป่า

สัตว์ในทวีปอเมริกาเหนือมีความหลากหลายอย่างมาก โดยมีสัตว์ที่น่าทึ่งมากมาย หนึ่งในนั้นคือโอพอสซัม สิ่งที่ทำให้โอพอสซัมมีความพิเศษคือการเป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องชนิดเดียวในภูมิภาคนี้ของโลก โครงสร้างของมันมีความพิเศษ คือมีถุงพิเศษที่ใช้อุ้มลูกอ่อนอยู่บนตัว สิ่งที่น่าสังเกตคือสัตว์ชนิดนี้ไม่เคยเปลี่ยนแปลงลักษณะเฉพาะใดๆ เลยตลอดระยะเวลาหลายพันปีของการดำรงอยู่ ดังนั้นจึงเป็นที่สนใจของนักวิทยาศาสตร์เป็นพิเศษ

การค้นพบโอคาปิในศตวรรษที่ 20 สร้างความฮือฮาให้กับวงการอย่างมาก สัตว์เหล่านี้ถูกรายงานครั้งแรกโดยนักสำรวจสแตนลีย์ จี. ในปี ค.ศ. 1890 เขาได้ตีพิมพ์รายงานเกี่ยวกับสัตว์ที่อาศัยอยู่ในป่าคองโก ข้อมูลนี้ได้รับการยืนยันในอีกเก้าปีต่อมา เมื่อจอห์นสตันพบหลักฐานยืนยัน ต่อมาในปี ค.ศ. 1900 นักสัตววิทยาได้ตีพิมพ์คำอธิบายของสัตว์ชนิดใหม่นี้ ซึ่งเดิมเรียกว่า "ม้าของจอห์นสัน"

โคอาลาเป็นสัตว์โบราณมาก พวกมันมีวิวัฒนาการมายาวนานเมื่อประมาณ 34-24 ล้านปีก่อน จากข้อมูลทางโบราณคดีพบว่ามีการค้นพบสายพันธุ์มากถึง 18 ชนิดในสมัยนั้น สายพันธุ์ปัจจุบันน่าจะถือกำเนิดขึ้นเมื่อ 15 ล้านปีก่อน มีทฤษฎีหนึ่งว่าจิงโจ้ต้นไม้และโคอาลามีวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน

การกล่าวถึงสัตว์คล้ายหมีชนิดนี้ครั้งแรกปรากฏขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ในรายงานของ Price J. เกี่ยวกับการเดินทางไปยังบลูเมาน์เทนส์

ช้างเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนาดใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่งของโลก ช้างโตเต็มวัยสามารถยาวได้ถึง 7.5 เมตร และสูงเกือบ 4 เมตร ช้างตัวเมียมีน้ำหนักเฉลี่ย 5 ตัน ขณะที่ช้างตัวผู้ที่มีขนาดใหญ่กว่าจะมีน้ำหนักเฉลี่ย 7 ตัน ช้างส่วนใหญ่มีสีเทาเข้ม ช้างวัยอ่อนจะมีขนปกคลุม ซึ่งจะค่อยๆ จางลงเมื่อช้างโตเต็มวัย ขนที่เหลืออยู่ของช้างโตเต็มวัยมีเพียงกระจุกขนบริเวณหาง

เสือจากัวร์เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกินเนื้อในวงศ์แมว จัดอยู่ในสกุลแพนเทอรา (ซึ่งมีอยู่สี่สกุล) มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกา ในป่า เสือจากัวร์เป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสาม รองจากเสือและสิงโต แมวพันธุ์นี้เป็นสัตว์ที่ทรงพลังและมีขนาดใหญ่ที่สุดในซีกโลกตะวันตก